Wetenschappers hebben de oorzaak ontrafeld van de wijdverspreide anoxie die 93 miljoen jaar geleden plaatsvond. Volgens een artikel in het tijdschrift Climate of the Past werd deze veroorzaakt door de opwarming van de aarde.
Mariene anoxie wordt gekenmerkt door een tekort aan opgeloste zuurstof in de oceanen en heeft daardoor een verwoestend effect op de organismen die er leven. Eén zo’n gebeurtenis die zich in de oudheid voordeed, staat bekend als Oceanic Anoxic Event 2 (OAE2).
Een wereldwijde anoxische gebeurtenis ontwikkelt zich wanneer er sprake is van intense begraving van organisch materiaal in de oceanen, wat leidt tot de vorming van zwarte schalielagen met een verarming van de koolstof-13 isotoop. In het geval van OAE2 wordt gedacht dat dit proces in gang werd gezet door de activiteit van de Grote Vulkanische Provincie in de Caraïbische Zee en de Grote Vulkanische Provincie in het Hoge Noordpoolgebied, waardoor het kooldioxidegehalte in de atmosfeer toenam.
